Épigénétique

J'ai appris via l'émission Découverte que deux chercheurs canadiens avaient, pour la première fois, démontré que des intérations sociales pouvaient modifier le code génétique.  C'est stupéfiant !  Vous vous rendez compte des implications !!

Des recherches [...] avaient identifié des mécanismes biologiques par lesquels les expériences de vie modifient l'expression de certains gènes, ceux du stress par exemple.


Leurs travaux, effectués à partir de cerveaux de personnes suicidées, ont montré que les mauvais traitements subis dans l'enfance altéraient de façon durable des gènes impliqués dans la réponse au stress.

Pour la première fois, [...] Gustavo Turecki, Michael Meaney [...] ont observé de tels mécanismes chez l'humain.

L'article complet


J'étais sous l'impression, depuis longtemps, que le code génétique était une recette inchangée qui se reproduisait, simplement, à chaque division cellulaire et qui était mélangé lors de la reproduction.  Et bien il semble que ce soit un peu plus complexe.  Et c'est la base de l'épigénétique:


L'épigénétique, dans son sens le plus récent, est l'ensemble des modifications transmissibles d'une génération à l'autre et réversibles de l'expression des gènes sans altération des séquences nucléotidiques.

 « On peut sans doute comparer la distinction entre la génétique et l’épigénétique à la différence entre l’écriture d’un livre et sa lecture. Une fois que le livre est écrit, le texte (les gènes ou l’information stockée sous forme d’ADN) seront les mêmes dans tous les exemplaires distribués au public. Cependant, chaque lecteur d’un livre donné aura une interprétation légèrement différente de l’histoire, qui suscitera en lui des émotions et des projections personnelles au fil des chapitres. D’une manière très comparable, l’épigénétique permettrait plusieurs lectures d’une matrice fixe (le livre ou le code génétique), donnant lieu à diverses interprétations, selon les conditions dans lesquelles on interroge cette matrice. » Thomas Jenuwein (Research institute of molecular pathology, Vienne, Autriche)

Entretien audio aux "Années Lumières"


Résumé de leur article